随着4G大规模部署，宽带接入带宽不断升级，数据流量正呈几何级数增长趋势 。同时，随着互联网、移动互联网发展，网络中业务越来越丰富，传送网面临着架构优化、容量提升、承载能力升级和智能化控制等发展需求，需要进一步进行技术创新。
POTN：PTN、OTN未来演进的最终出路
中兴通讯副总裁许明表示，随着PTN和OTN的应用推广，在我国多个大中城市的城域核心层，通过PTN和现有WDM/OTN系统以背靠背组网的方式来解决大容量组网与分组业务高效传送的问题，同时与现有SDH/MSTP进行互通。但这无疑加大了运营商网络运维难度、增加了传送设备种类、增加了能耗和网络综合成本。此外，随着流量、业务激增，OTN逐渐下沉，OTN与PTN的边界已变得愈发模糊。
中兴通讯副总裁许明
为此，POTN应运而生，其是在PTN和OTN基础上的技术融合和创新，既可以从PTN演进到POTN，也可以从OTN演进到POTN，POTN与现有的PTN和OTN是一种并存和演进的关系。
许明称，POTN有助于运营商网络的降低网络的建设成本和运维成本，通过在一个子架上实现PTN和OTN的融合，简化网络结构，节省机房空间，节能减排，可以解决运营商在汇聚层面临机房空间小和供电紧张等诸多问题。
据中兴通讯承载网PTN产品规划总工赵福川介绍，POTN传送网可以应用于运营商网络的干线、核心、汇聚和接入层，天然具备与PTN和OTN网络的互联互通能力，引入门槛低。一方面POTN具有基于MPLS-TP的分组传送能力，可以实现统计复用的带宽收敛和业务汇聚能力，另一方面POTN有很强的OTN信道化管道能 力，可以实现多种业务的统一承载，彻底消除不同种类业务间的彼此影响，这为在同一张物理网络上实现移动回传、政企网专线和OLT家庭宽带业务的统一承载提供了基础。POTN通过分组传送和OTN信道化调度能力的结合，实现了立体化的传送管道调度系统（就如同具备公路和铁路混合的立交桥交通调度系统）、有助于减少网络拥塞，提升多业务的承载能力和服务质量。
中兴通讯承载网PTN产品规划总工赵福川
POTN让网络更加灵活开放
POTN不仅是光网络与IP融合，而且将SDN引入了光网络。这让POTN从架构上实现了控制与转发、应用分离，在POTN上增加控制器及App应用就可以实现SDN，从而实现网络从封闭到开放性的转变，使得网络更加智能。同时对外提供开放的北向接口，通过集中式网管和控制器提升网络智能化、简化多层网络的运维，解决多厂家设备对接协调等问题，赵福川表示。
据许明介绍，在国内，中国通信标准化协会(CCSA)、 OIF都已发布POTN的相关技术标准，主流的芯片厂家PMC、BCM等都已发布相关的芯片系列。中国移动在2014年的PTN集采中增加了POTN的集采模型和功能测试要求，获得主流厂商的支持。
中兴通讯是POTN产业的积极推动厂家，在2013年12月，中兴通讯ZXCTN 6500产品首家完成了中国移动研究院POTN技术验证测试，并先后在江苏移动、陕西移动、湖南移动、江西移动等地进行了POTN的试商用部署。
此外，许明认为，POTN是一种多层的网络转发面技术，通过引入SDN的控制架构，可以实现智能化的业务控制和网络能力的开发。而SDN将控制协议和转发面分离，有助于拓展POTN的应用范围，特别是国际化应用。目前某些海外市场已对中兴通讯POTN产品表现出极大的兴趣。
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