当前，随着移动互联网的飞速发展，OTT业务得以迅速普及，而互联网OTT以其对客户、市场反应迅速等特点，给传统的电信运营商带来了极大的挑战和竞争，运营商的语音等传统电信业务开始出现下滑，移动数据业务也面临增量不增收的窘境。
为了避免被管道化、进一步提高竞争力，运营商需要迅速推出更好的、QoS有所保证的类似服务，VoLTE/RCS恰恰为运营商提供了这种机会。对此，思博伦通信无线业务发展总监王兴扬在接受专访时表示，VoLTE和RCS将成为运营商应对OTT的两大利器。
VoLTE优势明显
据了解，当VoLTE出现时，语音通信的世界已经被Skype、苹果Facetime和Google Talk等所谓的OTT服务占领多年，这些服务可以提供免费或廉价的呼叫。但分析家和业内人士认为，只要经过适当的测试和实施，VoLTE将会显现出其明显的优势。
思博伦通信无线业务发展总监 王兴扬
对于用户而言，VoLTE意味着更高的语音质量，也因为切换的减少而大幅减少掉话的可能性，还可以同时享受语音和数据服务。而不必像现在这样，在使用数据服务时，如果有电话进来，就要切换到3G网络，从而断开数据服务，导致用户体验不好；对于运营商而言，LTE作为更好的频谱使用技术，VoLTE的部署可以充分利用网络资源，并提供与OTT竞争的能力。
而且，虽然VoLTE和OTT服务都将语音当作数据来对待，但其中也存在很大差别。王兴扬指出，“OTT服务运行的数据网络上，在语音质量方面只能达到‘尽力而为’的程度，其质量没有保障，并且人们对此也没有特别高的期望，这类通信的质量可谓时好时坏。但在VoLTE中，‘无法通话’是不可接受的。”
“LTE运营商能够通过协作来实现跨网络的VoLTE呼叫，为用户提供电信级的语音通话服务，而OTT供应商却无法做到这一点。”王兴扬表示，因此，VoLTE用户可以享受到比OTT更高的语音通话质量和更高水平的服务。
RCS是运营商另一支利箭
与此同时，王兴扬认为，移动通信运营商手中的另外一支利箭就是融合通信服务（RCS），这将对OTT提供的VoIP、视频、消息等应用构成正面的挑战，从而进一步提升运营商的竞争力。
据了解，VoLTE的技术规范设想的是使用LTE网络上的IP多媒体子系统（IMS）来提供语音服务，而Wi-Fi数据网络也使用IMS，这意味着无线运营商也可以使用Wi-Fi来对流量进行分流。“而事实上，使用VoLTE和IMS的移动通信运营商可以对其服务加以扩展，使之超越高速数据和更好的语音，最终实现统一通信产品包，其中也包括适用于企业和消费者的服务等。”王兴扬说。
值得一提的是，在2010年迁移到LTE并计划近期发布VoLTE的运营商都认为，VoLTE带来的不仅仅是更好的语音体验，它还将实现视频聊天和视频播放等更多的优势。王兴扬进一步指出，RCS中将包含增强电话本功能，可以通话过程中提供发现和存在、聊天、位置共享、文件交换和多媒体内容共享等功能。
同时，确保服务质量的VoLTE特性能够为用户带来更多的好处，尤其是在高负载的网络中。王兴扬指出，在此类网络中，VoIP服务很容易掉线，VoLTE则能够提供非常稳定的高质量服务。而VoLTE还将有可能成为实现RCS服务的基础条件，有了VoLTE和RCS，移动通信运营商便具备了与OTT服务商展开竞争的强大工具，有助于运营商进一步提升市场竞争力。
测试面临巨大挑战
而作为架构在LTE网络上全IP条件下的端到端语音方案，VoLTE凭借更高的频谱利用率、更好的话音感知以及更丰富的业务体验等优势，逐渐成为全球主流运营商公认的LTE语音终极解决方案。
据了解，Verizon Wireless于2011年成功完成了第一次VoLTE呼叫；但韩国的SK Telecom抢先部署了第一项高清VoLTE服务；LG Uplus于2012年8月发布了VoLTE服务；2012年10月，韩国的KT公司发布了VoLTE；同样在2012年，MetroPCS在美国推出了一项受限的VoLTE服务；2013年，美国的T-Mobile、新加坡的StarHub推出了VoLTE服务。美国运营商AT&T和Verizon Wireless虽然都推迟了其VoLTE的推出计划，但与很多其它很多运营商一样，都处于商用部署前的不同阶段。
虽然竞争性运营商都对VoLTE非常感兴趣，并且很多运营商在VoLTE方面已经进行了大量投资。但在王兴扬看来，这些最新服务的部署过程必然会遇到各种挑战，而且过渡的进程不可能一蹴而就。在VoLTE技术部署完成且VoLTE手机全面上市之前，各种规模的运营商仍然需要继续使用传统网络，然后才有可能逐步迁移到功能完善的VoLTE解决方案。
“VoLTE和RCS虽然提供了丰富应用，同时为用户和运营商带来多种好处，其同时也面临测试的复杂性。”王兴扬指出，VoLTE和RCS测试的挑战主要体现在以下几个方面：一是终端设备的互用性，对于正在准备发布VoLTE的运营商而言，最紧迫的任务就是让来自不同制造商的手机在相同的网络中启动和完成呼叫，手机必须能够相互协同；二是网络的互连互通，当来自不同制造商的手机能够在同一网络中发起和终止呼叫后，人们还必须面对下一个挑战，运营商需要确保其网络和设备能够与另一家运营商的网络实现呼叫的拨打和接收，这其中也包括了漫游至其他国家时，注册当地运营商的网络；三是用户体验测试，人们一直在担心，随着LTE网络和手机的普及，一些问题也会逐渐显现出来，其中之一便是智能手机运行VoLTE和相关应用时的电池寿命问题，另外一个问题是用户是否真能体验到语音呼叫质量的改进，包括高清语音所带来的附加价值。
全面测试解决方案助力运营商VoLTE部署
针对VoLTE和RCS在测试方面所面临的挑战，王兴扬认为，VoLTE新服务的交付将是一项极具挑战性的任务，在这一过程中必需使用有效的测试解决方案来模拟完整的IMS核心网，并对音频及视频质量做出准确的估计，无一遗漏的全面测试和可信赖的解决方案将帮助运营商实现VoLTE的平稳过渡。
据王兴扬介绍，思博伦已经推出了全面的VoLTE测试解决方案，尤其是正在帮助运营商执行多项VoLTE商用发布前的设备测试。针对终端设备，思博伦正在测试运营商发布的每一种VoLTE设备，而且其测试结果表明性能最佳的设备所用的电力要少60%，但这一数值会随手机使用方式的不同而有所变化，思博伦设计的测试能够原原本本地复制出真实世界中的用户行为。
在服务仿真能力方面，思博伦提供所有相关的服务，能仿真大用户量以及各种服务，包括新出来的服务、运营商定义的服务等；针对用户体验测试，思博伦可以提供端到端用户体验测试，包括数据、语音、视频、耗电量等等。此外，思博伦的Fit4Launch服务已经广泛应用于运营商市场，并且对手机在真实网络中的情况进行测试。
曾几何时，移动通信运营商还要开着车游走于街道各处，通过拨打电话的方式来测试呼叫质量。王兴扬表示，到了LTE的时代，利用思博伦的测试解决方案就可以通过科学的测量方法来测量建立呼叫所用的时间、话音质量、保持呼叫的能力以及可能出现的延迟类型等，从而确保VoLTE上高质量的语音呼叫体验。
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