当前，我国电信业的发展正处于转型这一关键过渡期。此时，网络转型既是重要内容，也是业务转型的前提和基础。相对于层出不穷的新技术而言，网络转型只能逐渐演进。网络转型应积极跟踪世界发展的大趋势，立足国情网情，以市场驱动为主线，强化自主创新，着力把握网络发展的演进性和持续发展性。
转型，作为过渡期，架起了连接传统电信业与未来电信业的桥梁。从传统到过渡期，再到未来，不同发展阶段的电信业有着明显不同的特征，传统电信业最终将转型为强盛但微利的“信息服务业”。
传统电信业在100多年的发展中长期处于垄断地位。传统电信业的特征是：网络呈资本密集型，执行一个系统、一类业务、一种政策，电话是一切的中心；以不同信息业务分割不同的市场、行业和监管；经营风险、技术风险均很小，属于高利润低风险的行业。
自上世纪90年代后期以来，全球电信业开始经历巨大的动荡。在这个过渡期内，伴随着竞争的引入、价格的放开以及资费的下降，固网的收入开始下滑，电信业从低风险高利润走向高风险低利润。更为突出的改变在于，业务主体发生了历史性变化，移动和IP成为主角。在网络和技术方面，技术更新加快，建网成本大幅下降；行业技术差别趋向消失，行业结构日趋不稳；建网前提开始发生根本性变化，不再是语音呼叫时长、呼叫次数和成本；IP对传统电信商业模式形成巨大冲击，业务收入不再正比于流量、速度、业务种类；IT也开始走向前台，成为客户体验与网络的纽带；工作、生活、技术正在不断推动电信业务变革和三网融合的步伐。
经历动荡、重组、兼并，大浪淘沙后的电信业，将最终从传统电信业转型为信息服务业。到那时，作为传统电信业中心的话音服务，将仅仅是一种应用而已；移动和宽带成为两大重心，全业务、全IP化则是发展的方向，内容运营商将崛起成为价值链的主角之一；规模经济和竞争压力，迫使部分电信市场回归寡头垄断；电信业将成为一个稳定发展的微利服务行业。在网络和技术方面，电信网自身将从网络核心、业务平台、移动和固定等各个层面全面走向各种不同层次和意义上的融合；IT也将与网络融合，成为提供实时融合业务的关键；三业三网也将在业务、市场和监管等诸多方面趋向融合，融合成为信息电信业发展的主旋律。
实践是探寻网络演进的高效之路。
网络转型，是摆在全球电信业面前的一个共同而全新的课题。在网络转型的总体思路下，只能在实践中寻找高效的转型之路。
网络转型，也是中国电信业可持续发展的必由之路。当前，固网运营商面临着严峻的挑战：除了需要把握和应对技术革命的挑战外，市场结构严重失衡成为制约行业可持续发展的主要障碍。电信重组、全业务经营，非对称管制可能是当前唯一能够解决这一问题的药方，也是网络转型的唯一出路和主要演进方向，其他招数都不可能从根本上化解风险。
众所周知，下一代网络(NGN)正是在网络业务量和电信外部环境几乎同时发生巨大变化的前提下，电信业试图利用最新技术成果适应发展变革和竞争需要，实施转型而提出的下一步网络技术发展的总体设想和思路。NGN基于分组网络，能够提供包括电信业务在内的所有业务；能够利用多种宽带的传送技术；其业务相关功能与其传送技术相独立。对于用户而言，NGN能够确保其自由接入到不同的业务提供商；支持通用移动性，允许为用户提供始终如一的、普遍存在的业务。NGN的范畴至少覆盖了下一代交换网、下一代互联网、下一代接入网、下一代移动网以及下一代传送网这五大领域。
值得注意的是，NGN从来就不是一种严谨和定型的技术标准，而是一种应对变革的总体设想和思路，各家的具体实现方案、侧重点和网络演进路线差异极大，因而更具有实践性和探索性。在现有网络向NGN的转型过程中，我们要处理好4个关系，即理论和实践、研究和开发、重点和非重点、中近期和长期的关系。
综上所述，针对网络转型这一复杂的系统工程，我们首先必须把握网络发展的演进性，在演进中稳步推进；其次，在演进过程中，能否正确选择新的技术，对于网络演进的效率有着至关重要的影响。“没有错误的技术，只有错误的选择”。在网络演进过程中，我们应该基于对技术本身、网络现状以及未来发展的深刻认识和理解，把握好采用新技术的时机和节奏，做到“宏观有序、整体最优”！
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