8月5日下午，在武汉长盈通刚投入使用一年多的新厂区，编辑和长盈通CTO 廉正刚博士边喝咖啡边聊天。廉博士师从EDFA奠基人，英国著名的南安普顿大学David Payne教授，对于特种光纤，尤其是光子晶体光纤等有很深入的研究。听说廉博士从南安普顿回来，编辑景仰之情难以表达，当然也要借此机会向廉博士好好讨教。
光子晶体光纤是当前光通信领域前沿的热点课题。在通讯，传感，激光器等各个领域都有着广泛的应用前景。前面几年一度在学术界非常热门，但是这一两年热度有所退潮。编辑请教背后的原因。廉博士告诉编辑，光子晶体光纤成为学术界宠儿，离不开南安普顿大学等在技术上的突破。当时南安普顿的成果达到了每公里4dB的损耗，而现在一些更新的成果可以实现每公里2dB以下。技术上的突破加上无比美好的应用前景，促成了那几年学术界空前的热情。不过，这一两年来，由于光子晶体光纤在实际应用上还比较远，影响了一些机构对此投资的信心。经费少了，科研热度自然有所降低。不过，坚持在这个领域的学者还是很多。廉博士还指出，在光子晶体光纤生产领域拥有特别技术的丹麦NKT公司的封闭态度也是导致学术界兴趣消退的原因。NKT掌握在光子晶体光纤生产中气压控制的关键专利，而且收费很高。除非开发新的生产工艺，否则很难绕过NKT的专利垄断。尽管如此，廉博士指出，光子晶体光纤在中国还是有很大的发展潜力。以长盈通为例，他们现在可以为客户定制任何要求的光子晶体光纤。由于暂时没有商业应用，所以不存在专利侵权。另一方面，他们也在努力研究如何规避NKT的技术。有了长盈通在光子晶体光纤方面的强大开发生产能力，国内对于光子晶体光纤的研究和应用势必能上一个新台阶。
廉博士告诉编辑，目前国际上在光子晶体光纤领域研究比较领先的机构除了NKT和南安普顿，还有目前光子晶体光纤损耗世界纪录的保持者英国的巴斯大学（1.5dB），此外美国OFS, 德国马普所，澳大利亚一些机构都有不错的研究成果。而对于长盈通来说，他们除了现在能够开发生产各类光子晶体光纤之外，还在后续的连接器件和熔接技术等开发方面投入了力量。廉博士说，这两个领域也是今后光子晶体光纤获得更大应用的两个关键。
光子晶体光纤属于光通信的前沿技术，长盈通作为一家新兴公司为什么要涉足这个领域？廉博士告诉编辑，保偏光纤，掺杂光纤等是让长盈通站稳脚跟的产品，自然要做好。但是一家公司在站稳脚跟的同时更要放眼发展，找到能够高举高打的技术和产品，找到能够弥补国内空白的产品。光子晶体光纤正是这样一种产品。一方面以廉博士为首的技术团队本身有积累，另一方面国外这方面也正方兴未艾，长盈通在这方面有望实现新的突破。
展望光子晶体光纤的发展未来，廉博士说，光纤刚面世时损耗也很高，但是不过几年损耗就大大降低。光子晶体光纤也在重复这个过程。光子晶体光纤有望在超快和超连续激光器领域首先获得大的应用。长盈通的目标是在未来一到两年，实现光子晶体光纤的量产。再用几年时间解决相关的器件还有熔接等问题。廉博士自信地表示，在光子晶体光纤这个领域，长盈通离国际最先进的水平很近。长盈通希望扮演好一个企业平台的角色，促进中国能够在光子晶体光纤产品的研究和开发领域领先世界。
在特种光纤领域，长盈通相比于其他国内同行，有很强的产业配套能力，除了光棒之外，长盈通可以自己制造绕丝设备，自己调整拉丝塔，甚至自己还能做油墨，光纤环用胶，全部都是自己的技术。廉博士说，这些构成了长盈通的核心竞争力。
几杯咖啡喝完，关于光子晶体光纤，关于长盈通，故事还刚刚开始。下一次我们再来听廉博士讲更多的故事。
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